Albert V. Mer.
Идем! Вдоль побережий
Вином залит простор!
Потоком биттер свежий,
Течет по склонам гор!
Туда - толпой бессонной, -
Где взнес абсент колонны
Поль Верлен
Стрелка спидометра плавно двигалась около отметки 130. Извиваясь как змея, скрывалась от нас ночная дорога там, где лучи фар уж не выделяли из пустынного пространства ни одного объекта. Нудно и томно тянулось время. Каким-то мистическим сюжетом виделось скорое грядущее, и в такие моменты нет особого желания думать о чем-то серьезном. Однако предчувствие чего-то нового не давало мне покоя. В голове проносились мысли о давно минувших днях, рисовались образы городов Европы прошлого столетия, в улочках которых, в грязных и обшарпанных кафе, собиралась "богема", чтоб испить жуткое зелье, помогающее им забыть "прелести" бытия. И в этих условиях рождались идеи, рождались образы и символы, которые, трансформируясь, складывались в особые формы, благодаря которым мы можем теперь судить о характере тех далеких дней. Ведь по сути эти жалкие, грязные пьянчуги, хулиганы, пидорасы и прочая мразь (Merde) создавали новую культуру, находясь в нищете и упадке, не подозревая, что о них будут вспоминать с благоговением, о них будут ходить легенды, их книги будут издаваться многомиллионными тиражами, а за их картины будут сражаться лучшие музеи мира. Трудно представить, что в то время отношение к ним было примерно таким же как к тому бомжу, который просит у вас "на опохмелиться", когда вы идете на работу...
Сопричастность... Вот что не давало мне покоя сейчас. Змей рядом со мной, весело плескавшийся в бутылке, вселял жалкую надежду хоть как-то прикоснуться к истокам культуры, прозванной то ли декадансом, то ли символизмом, то ли черт ее знает как, но такой манящей и бездонной.
Я молча смотрел в окно. В темном изгибе стекла то и дело появлялось искаженное отражение моего лица. "Уроды! Что ж так "дальним" лупят!.." - при каждом таком моменте появлялись у меня гневные мысли. Этот факт, казалось, не более чем меня раздражал нашего драйвера Жеку. Жека уверенно гнал свою Маську (бестолковей имени для транспортного средства трудно придумать) сквозь бездонную темную равнину и периодически развлекал нас не менее бестолковыми приколами. А нас - это меня и Галу...
Двумя часами ранее:
"Да... Да... Слушаю... Я... Когда... Какую?... King of Spirits?... Сегодня?... Да ты знаешь я не могу... Сейчас Гала придет... С собой? Она не пьет это... А куда?... В Графскую?!!!... А что у него занятия сегодня?.. Ну ладно давай подъезжай. Я пока соберусь... Протокольная съемка, бокалы, свечи,.. все возьму... А когда он заканчивает?.. Мы успеем?.. Ну давай... Все... Ага... Галу с собой возьмем... Ну все... Давай..."
Итак, только что позвонил Жека и принес радостную весть. Он купил бутылку абсента King of Spirits и предлагал поехать в Графскую (пригород Воронежа), встретить нашего друга Дэно, который скоро заканчивал занятия со своими сладенькими малолеточками из 9 класса, и вместе отдегустировать этот напиток. Понятно, что даже из-за встречи с Галой пропустить такой момент было нельзя и было решено взять ее с собой в путешествие. Теперь Гала, разместившись на заднем сиденье, нежно касалась моей руки, которой я безуспешно пытался ее приласкать.
Километр за километром наше путешествие приближалось к финальной точке. И вот уже извилистые повороты возвестили нам о том, что мы "внедрились" в святую святых, в почти первозданную природу Воронежского края, в Графский заповедник. Я был здесь последний раз, когда густые кроны деревьев плотно свисали над дорогой, погружая еT в вечный сумрак. Удивительный контраст! Из-за темноты и густоты растительности лес казался практически непроходимым по сравнению с известными всем лесопарками, ботаническими садами и лесополосами... Осень сровняла всех. В оконную щель с шумом врывался холодный ночной воздух, принося с собой запахи пожухлой травы, листьев, сырости и гниения.
Впереди обозначился железнодорожный переезд - значит мы почти у цели. Несколько минут ожидания в холодной машине и вот уже из дверей в окружении нескольких сладеньких малолеточек появляется Дэно, довольный и несчастный. Довольный - потому что судьба подарила ему очередную встречу с Марго, а несчастный - потому что судьба же в очередной раз не позволила еT трахнуть. Хлопнули двери авто. Все в сборе.
- Так куда мы теперь поедем? - выразила Гала свою заинтересованность в вопросе маршрута.
- Поехали к церкви, там будет готично, - давно назревающая фраза вывалилась из уст нашего главного гота Жеки.
После непродолжительного обсуждения тронулась в путь наша процессия. Место у церкви сразу показалось нам слишком стремным. Сильное освещение, старые разбитые сараи, отсутствие столоподобного предмета не добавляли ему привлекательности в наших глазах и затем решено было переместиться в наше знакомое местечко около маленького озера, где отдаленные поселения не потревожили б нас в зеленый час мистерии. Туда и поехали.
Из нас четверых, решил я, должен остаться хотя бы один здравомыслящий. На Галу, Жеку и Дено рассчитывать не приходилось. Они еще не знали коварства Болотного Змея и слабо ориентировались в последствиях. У меня было с собой много вещей: посуда, фотосъемка, подсветка и т.д., что я естественно не хотел жертвовать Зеленой Фее, при всей моей любви. И вообще пить особо мне не хотелось. Иными словами - тот трезвомыслящий это я. Я чувствовал свою ответственность за эти падшие души и не должен был отдать их кому бы то ни было, даже Фее. Основную свою задачу я видел в дегустации и протоколировании, но отнюдь не в стремлении сегодня встретиться с Феей лицом к лицу в этом холодном дремучем лесу в сотне километрах от города. Мало ли какие они тут ходят. Подготовка не заняла много времени. Удачно стоящий здоровенный пень стал нам столом. Мы вокруг организовали кружок абсентистов. Стол накрыт, свечи зажжены, час мистерии настал...
Уже в этот момент стало однозначно понятно что Фея сегодня не появится. "Час мистерии" - такое возвышенное определение могло возникнуть только у меня или у Пал Иваныча, если б он был с нами. В дегустации абсента всегда наиважнейшую роль играли ритуалы. Их особый таинственный смысл придавал распитию неповторимую атмосферу. Атмосферу хрупкую, нежную, и даже одного неловкого движения или звука было достаточно чтоб разрушить эту гармонию и дегустацию можно было бы считать обреченной. Изысканность и шарм утонченной процедуры завораживал настолько, что зачастую становился катализатором магического воздействия этого замечательного напитка, усиливал ощущения, обострял интеллект.
Декадентствующие эстеты, деятели андеграунда и другие интересные персонажи наслаждаются красотой ритуала во всей его изощренности. Именно этот этикет подчеркивает исключительность и манеру питья абсента, восхитительную для человека со вкусом, и создающую таинственную, полную грез и желаний обстановку. Наслаждение - вот что влечет нас в любом процессе и явлении. Получить его как можно полным и необычным, завораживающим - ни это ли награда творцу, которым бес сомнения считает себя каждый любитель абсента? Творец наслаждений! Наслаждение цветом, наслаждение ароматом, наслаждение вкусом, и, наконец феерия, наслаждение эффектом! Только в совокупности эти три составляющие, благопристойно исполненные, способны породить то чудо, которое мы называем Зеленой Феей.
Не могу не остановиться на описании приготовления абсента Марселя Паньоля обрисованного им в книге "Время тайн".
... Глаза поэта неожиданно просияли. Затем, в глубоком молчании, началось нечто вроде церемонии.
Он поставил перед собой очень большой стакан, предварительно проверив, достаточно ли тот чист. Потом он взял бутылку, откупорил ее, понюхал и налил в стакан янтарную жидкость с зелеными отблесками. По-видимому, он с недоверчивым вниманием отмерял дозу, так как, тщательно все проверив и немного подумав, добавил в стакан еще несколько капель.
Потом он взял с подноса какую-то длинную и узкую серебряную лопаточку с узором из отверстий.
Он положил ее на край стакана, как мост, а с верху поставил два кусочка сахара.
Затем он повернулся к жене. Она уже держала за ручку "буль-буль", то есть шероховатый глиняный кувшин в виде петуха, и сказал:
- Теперь твоя очередь, моя Инфанта!
Грациозно опершись на бедро, Инфанта довольно высоко подняла кувшин, а потом с безупречной сноровкой, стала лить из клюва очень тонкую струйку холодной воды на куски сахара, которые медленно стали таять.
Положив руки на стол и почти касаясь его подбородком, поэт внимательно следил за этой процедурой. Льющая воду Инфанта была неподвижна, как фонтан, Изабель не дышала.
В жидкости, уровень которой медленно поднимался, я видел завитки молочного тумана, которые в конце концов соединялись, тогда как восхитительный запах аниса освежал мои ноздри.
Дважды, поднимая руку, церемониймейстер останавливал воду, которая, несомненно, текла, на его взгляд, слишком быстро и недостаточно тонкой струйкой. Потом он с неловким видом вглядывался в напиток, вновь обретал уверенность и одним взглядом подавал знак: "Продолжай!"
Вдруг он вздрогнул и властным жестом остановил струю воды, как будто одна лишняя капля могла мгновенно испортить священный напиток...
Наши господа "горе абсентисты" изуродовали таинственную, мистическую процедуру, этот тончайший ритуал. То к чему я готовился от начала и до конца было потеряно с визгами, тупыми шуточками, склокой, идиотскими анекдотами, смехуTчками, бестолковой возней, суетой и прочим атрибутом заурядной пьянки. Никакой таинственности, никакой романтики, никакого уважения, никакой гармонии, никакого пафоса!!! Бутылка стояла закупорена, дегустация еще не начата, а плачевный результат был уже очевиден. Но я не забывал о своей великой миссии даже в такой критический момент.
Главный вопрос, мучающий меня, заключался в следующем: "чем отличается King of Spirits от того, что делает наш уважаемый Пал Иваныч, при непосредственном участии вашего покорного слуги естественно?" Для ответа на этот вопрос у меня было три средства: внешний вид, запах, вкус. По внешнему виду могу сказать сразу: Цветовой оттенок полностью одинаков, но King бледней напитка Пал Иваныча. Возможно, сие стало следствием неправильного хранения Kinga на свету или меньшей концентрации ингредиентов, это на самом деле не суть важно. Главное - оттенок. Его сходство дает понять, что: King выполнен из натуральных компонентов, а мы с Пал Иванычем идем правильным путем. Этот первый вывод меня обнадежил.
Открываем бутылку. Даже на достаточном удалении от бутылки моT проницательное обоняние уловило знакомые тона. Анис! Он как джин из бутылки вырвался и заполонил все вокруг, буквально подавляя остальные запахи! Он был везде! И это радовало! Более внимательное изучение запаха привнесло еще больше радостных нот в мое подпорченное настроение. Спирт не "давил", родной запах луга, запах скошенной травы, аромат ушедшего лета, стерильности наконец, все знакомо, воспоминания захлестнули меня! Я чувствовал, что приперся в эту глушь не зря!
Теперь вкус. Конечно же сначала чистоганом, самым знакомым нашим способом и самым верным. Маленькая рюмочка налита до краев. Опрокидываю... Черт побери!!! Ай да мы с Пал Иванычем, ай да сукины дети, как жаль что его с нами нет! Он разделил бы мою радость (позднее он это сделал словами "Сахар голимый" и был прав). Знакомый вкус. Вот вершина ликования!!! Значит мы не ошиблись, но в чем отличия? Во-первых Абсент Пал Иваныча более жесткий на вкус, более горький, что объясняется повышенным содержанием полыни и других компонентов. Делаем мы на совесть! Второе, как вы уже догадались, в присутствие сахара в концентрации 40 г/л! Т.е. он буквально напичкан сахаром, в то время как Пал Иваныч добавлял его только на этапе употребления. Третье основное отличие - мята. В нашем случае она отсутствовала как факт. Именно по этому Дэн и Жека отметили, что King "мягче входит" и обладает большим "обволакивающим эффектом". Теперь мы знаем что это благодаря сахару, мяте и меньшей концентрации спирта. (Пал Иваныч месит на неразбавленном). Горизонтальная дегустация (я захватил еще чекушку от Пал Иваныча) подтвердила практически полное соответствие букетов двух напитков, выявила общие и противоположные стороны, на основе чего позднее была проведена коррекция рецепта. Все это дает право говорить об исключительной правильности выбранного нами курса.
И как обычно тест на креативность. Добавление сладкой воды в King привело к его значительному замутнению и потере сквозной видимости небольших объектов через бокал. Аромат усилился, стал более спиртуозным и резким, очевидно растворенные доселе в спирте эфирные масла стали покидать раствор. Признаться, пить от этого его стало не легче (в наших круга установилась приверженность чистоганного пития). Анис и полынь стали более выраженными. А что ж "наш ответ Чемберлену"? Замутнение раствора было очень слабо выражено, что в среде недостаточно искушенной может восприниматься как признак низкого качества. Эти два засранца поспешили навешать на нас, КРЕАТИВИСТОВ, ярлыки буторщиков. В нашем напитке была значительно уменьшена доля аниса, по сравнению с предыдущими образцами и, как теперь стало ясно, с Kingом. Как показали дальнейшие исследования, именно присутствие компонентов аниса вызывает эффект замутнения раствора, и следовательно, может только косвенно свидетельствовать о креативности.
Попытки растворить горячую карамель дали достаточно красивые кадры, но не дали нужного эффекта. Карамель слипалась на дне бокала, то и дело поджигая содержимое. Обугленное черное ситечко уже не вернуть, бокал, забитый жутким количеством сахара и абсента уже не подлежал транспортировке. Пьянка разгоралась.
Еще несколько снимков на холодном воздухе и я свою миссию выполнил. Осталось только сберечь, от разгоняющегося моховика пьянки, несколько миллилитров для Пал Иваныча, а потом будь что будет. Два моих товарища, забыв ритуалы, трепет и т.д., ведомые истинной жаждой деревенского пьянчуги: "НАЖРАТЬСЯ В ХЛАМ", лакали все подряд, запивая шампанским, закусывая фруктами и сахаром. Не помнили дети малые предупреждений умудренного опытом абсентопивца: "Коварна та Фея что выпущена на волю!!!".
Гала тем временем окончательно замерзла. Влияние холода было усугублено холодным шампанским. Не помогла и Жекина куртка, небрежно накинутая на плечи. Стала очевидна следующая альтернатива: либо ехать либо купаться. Джентльмены выбрали второе. Ледяная вода безмятежного черного озера. Казалось у него нет дна. Оно буквально манило своей неизведанностью, но мало кто в трезвом уме и светлой памяти отважится в эту ночь нарушить его всепоглощающее молчание. Тихи и недвижимы стоят голые ивы по берегам этого заколдованного омута. Жека уже разделся. Звезды как космические поводыри, отражаясь в черной глади, ведут бедную овечку в холодную пучину. Дэн слегка замешкался. Им нет спасенья. И вот сперва один, потом второй нарушили священное молчание своим жутко попсовым у-лю-лю-канием. Продрогнув до костей, они впрыгнули в машину. Предстояла дорога домой...
Тянулись обратно километры. Редкая идущая вдоль дороги компания оставалась не угощенной этим эликсиром. Резко тормозя с полного хода, Жека хватал то чекушку Пал Иваныча, то Kingа и со свойственным только его состоянию добродушием, выбегал из машины угостить ничего не подозревающих путников. Так ехали мы долго. Жека особо не гнал и скучать совсем не хотелось. В праздных размышлениях некоторое время я потратил на то чтоб оставить Галу в одних трусиках. ЕT умение с исключительной грамотностью и вкусом подбирать нижнее белье в очередной раз вызвало у меня восхищение. Не знаю почему, но мне всегда нравились ее маленькие трусики. Холодная бархатная кожа источала нежный, едва заметный аромат. Признаться, только сейчас, сидя в обогреваемой машине, впитывая тепло всем телом, она стала отогреваться, чему в значительной степени помогали мое жаркое дыхание и ласки. Жека о чем-то болтал с Дено, переводя взгляды то на наше заднее сиденье, то на дорогу. Ехали к удивлению спокойно. Через некоторое время Дэно отрубился, а Жека стал жаловаться, что может заснуть за рулем. Ситуация критическая. Ехать еще далеко, а джентльменов стало постепенно накрывать. Дабы не дать пилоту окончательно заснуть, Гала предложила свои услуги как отвлекающей от сна, перебралась в своих очаровательных трусиках на переднее кресло, заменив собой, к величайшему моему сожалению, едва теплящегося Дэно. Дальше ехать стало веселее. Минутами спустя Дэно отключился окончательно вплоть до конечной остановки нашего маршрута, где проснувшись, не преминул обильно заблевать дверь соседнего подъезда. А пока мы двигались под аккомпанемент музыки и ночного ветра. Рука Жеки плавно перемещалась с рукоятки КПП на обнаженную ляжку Галы, потом на животик, потом ниже, потом опять на рукоятку. Он умело обходными маршрутами миновал посты ДПС, проявляя при этом спокойствие, аккуратность и трезвость мышления. Я удивлялся этому искренне. Ведь еще несколько минут назад он влил в себя приличную дозу высокоградусного спиртного. Видимо Зеленая Фея решила помочь нам и не брать грех на душу.
Вот и приехали ко мне! Я стал быстро выгружать свои вещи, затем Дэно, Гала оделась и тоже вышла из машины. Все ждали Жеку. Открывается дверь водителя и... В прямом смысле слова из нее вываливается абсолютно никакой Жека и смотрит на обескураженых пасажиров двумя безжизненными стеклянными глазами!!! Вот ирония Зеленой Феи! Я поблагодарил еT в душе за то, что мы вообще добрались до конечной точки!!! Это удивительно!!!
Однако он еще мог рулить и, что самое удивительное, ходить, в отличие от Дэно, которого мы втащили в квартиру, и я уложил его на раскладушку до самого утра.
Съездив за шампанским и фруктами, Жека и Гала вернулись, и мы продолжили мероприятие. Ковер, мягкий, натуральный, теплый - замечательная вещь, шампанское, фрукты, музыка, переливы радуги им в такт... Все это создает законченную композицию в которой обнаженные тела смотрятся само собой естественно. Развлекаясь на полу с Галой, вскоре мы были почтены приобщением Жеки в наш круг, что вызвало у меня немалое удивление ввиду полного отсутствия эрекции у последнего. Однако он не терял надежды засадить Гале по полной программе, но безрезультатность его начинаний буквально высосала и без того иссякающие силы. Спустя некоторое время он отрубился в кресле, успев перед этим залить всю кухню шампанским и своим залихватским смехом.
Тут я хочу отметить еще одну интересную особенность в поведении, возможно связанную с воздействием абсента. Мне, как трезвому человеку со стороны, казалось странным обильное, во многом беспричинное, излияние смеха Жеки и Дэно. Они смеялись постоянно в лесу, а Жэка продолжал и при распитии абсента уже в городе. Не могу сказать достоверно, но возможно этот смех и абсент - вещи взаимосвязанные.
Итак... Вечер закончился. Все улеглись спать. Периодически просыпаясь, Жека, как водится, еще немного поколобродил (от "бродить колом"), поприставал к засыпающей Гале, но потом и он отошел к здоровому крепкому сну.
Утром почти ничего странного не происходило. Все изможденно просыпались, как будто изнурительный ночной труд выбил из них остатки жизненного смысла. У Галы болела голова, это нормальное явление для нее, Дэно мучался желудком и досадой что почти ничего не помнит, я и Жека были абсолютно нормальными. Я - потому что почти не пил, Жека - у него ломовое здоровье, он как и Пал Иваныч - всегда утром нормальный, чему многие могут позавидовать. Но главное - он тоже абсолютно ничего не помнит и искренне удивляется при чтении этого литературного опуса.
Вот такая вот идиотская, но прикольная история приключилась в ноябре 2003 г. в пригородах города Воронежа, в Графском заповеднике, под огромным дубом в три обхвата, на берегу бездонного черного озера...
*MerAlb*